白貓計劃的開發商為何被任天堂死盯不放 一紙專利牽扯出的商業糾葛

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這段時間的遊戲業界大新聞一直不斷，在這種情況下一些小規模的遊戲新聞也就陷入瞭無人關註的境地，原定在去年就把遊戲搬上Switch的《白貓計劃》和開發商COLOPL就是這些被人忽略的對象之一。不過最近COLOPL卻因為任天堂又一次追加瞭對COLOPL的賠償金額而又一次出現在瞭玩傢的面前。

（今天的主角，COLOPL）

想要搞清楚發生瞭什麼還需要從2018年說起。當時的《白貓計劃》還有著相對不錯的收益，也是COLOPL的頭牌產品，但就在這時，COLOPL卻收到瞭來自任天堂樣的一封律師函。這封律師函明確表示COLOPL對任天堂進行瞭侵權行為，並因此要求COLOPL進行賠償。那麼COLOPL究竟在哪些地方產生瞭侵權行為呢？讓我們來看看任天堂在後來起訴時的具體控告內容：

翻譯一下就是：

1.在觸摸板/屏上使用搖桿操作⇒ 彈性操控

2.在觸摸板/屏上長按後，松開手指進行攻擊⇒ 蓄力攻擊

3.從睡眠狀態喚醒時，出現確認畫面、從睡眠開始前繼續遊戲⇒ 睡眠機能

4.玩傢間互相關註，進行通信和合作遊戲⇒ 好友功能

5.玩傢角色被障礙物遮擋時通過顯示剪影來表示角色位置⇒ 剪影顯示

是不是有些摸不到頭腦？畢竟這些都是手機遊戲中再常見不過的元素瞭，怎麼就成瞭侵權呢？實際上在當時COLOPL在當時也對此提出瞭質疑，但是最後卻還是因為“ぷにコン”，也就是彈性操控這一項吃瞭敗仗。

（彈性操控就是這個東西）

在查閱資料之後不難發現，任天堂之所以認為彈性操控是侵權行為是因為任天堂曾申請瞭“在觸摸屏幕上使用搖桿操作時所需要的專利技術”，也就是虛擬搖桿技術的專利。從申請時間來看當時任天堂申請該專利是為瞭解決3DS沒有右搖桿而導致的操作不便。

（早期版本的3DS沒有右搖桿）

由於任天堂在註冊專利之後免費開放瞭該專利的使用，因此現在手機遊戲才能夠如此廣泛的使用虛擬搖桿技術。而COLOPL之所以會因為這一項免費開放使用的專利受到起訴就是因為他們做瞭一個騷操作——

COLOPL把虛擬搖桿技術做瞭下包裝又註冊瞭一次專利。

這個專利就是上文提到的彈性操控技術，COLOPL申請的專利最早是“看起來軟乎乎的UI表現”這一視覺設計專利，因此雖然當時COLOPL就已經把虛擬搖桿也當做是彈性操控的一部分進行宣傳，但任天堂卻並沒有對其表態。結果就在2017年，COLOPL擴大瞭該專利的范圍，將虛擬搖桿的操作范圍也納入瞭彈性操控的專利范疇。也正是因此任天堂才對Coropla提起瞭訴訟。

（彈性操控一直是《白貓計劃》的主要宣傳點）

這麼看來這件事情似乎並沒有什麼可供在現在翻出來討論的空間，畢竟怎麼看都是Coropla自己作死撞槍口，那被要求賠償也是理所當然的事情瞭。可誰曾想COLOPL的騷操作才剛剛開始。

接到判決書之後的Coropla先後做瞭兩件事，首先Coropla並不承認自己的行為構成侵權，拒絕支付44億日元的罰金。之後不久，在《白貓計劃》的周年直播上又宣佈瞭另一件事：

我不太清楚應該怎麼形容當時我刷到這條新聞時的心情，Coropla連給任天堂的罰金都還沒有付，就突然說《白貓計劃》這款涉事遊戲將要登陸任天堂的Switch平臺瞭？不得不說著實是令人詫異。而任天堂面對Coropla這種行為的回應則大致可以歸納為一句話：“訴訟和遊戲發售是兩碼事”。也不知是不是發覺靠這種方式避開賠款無望，COLOPL在19年宣佈《白貓計劃》的Switch版將無限期延期，就此瞭無音訊。

（胎死腹中的Switch版《白貓計劃》）

你問罰金？當然也是能拖就拖瞭。

而這一路拖下來的結果就是在去年12月的時候，任天堂就表示由於COLOPL長期不支付罰金的原因將金額提升到瞭49.5億日元，並要求COLOPL盡快支付罰金。結果COLOPL卻又一次和鴕鳥一樣把腦袋往土裡一埋，當做聽不見般不予理會。

或許是看到COLOPL的態度強硬，在4月21日任天堂又一次以“根據訴訟提出後的時間流逝等原因，追加瞭索賠金額”的原因，將罰金提升到瞭96.99億日元（約合人民幣5.8億左右）的程度，但是COLOPL的態度卻一如既往，依舊堅定的認為《白貓計劃》並沒有侵犯任天堂的專利，並繼續拒絕支付罰金。

（新的告知書）

隻是這次，COLOPL或許並不會有之前過得那麼舒暢瞭。

COLOPL之所以一直拖著不付罰金就是因為近年來《白貓計劃》已經不再是COLOPL的主要營收來源，為瞭一款日暮西山的遊戲掏這麼大一筆錢明顯是不合算的。COLOPL現階段的主要收入來自其與SQUARE ENIX合作的遊戲《勇者鬥惡龍WALK》，但是非常有趣的是，該作在21日更新之後有玩傢發現，開始界面下方的版權信息中刪除瞭COLOPL的相關信息，僅僅剩下瞭SE的信息。而該作在三月為COLOPL提供瞭26.39億日元的流水，是實打實的賺錢主力，如果COLOPL確實被SE移出瞭《勇者鬥惡龍WALK》的開發運營團隊的話結果也就不言而喻瞭。

（更新前版權信息）

（更新後版權信息）

顯然，SE不會無緣無故的作出移除合作方的行為，而縱觀COLOPL的所有行為中可能導致這一事件發生的也就隻有它與任天堂之間這筆拖瞭三年的罰金瞭。

面對這種局面COLOPL會作何動作尚且無從知曉，但是如果不出意外的話或許這場由於一紙專利而導致的商業糾葛在近期確實會迎來一個階段性的結果。不過老實說我是挺希望這事情繼續折騰下去的，畢竟能長期吃下去的瓜本就不多，這麼有趣的更是少見瞭。

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